Comprender las ETS: conocimiento, prevención y apoyo

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son un problema de salud global que afecta a millones de personas en todo el mundo. Si bien el tema puede ser delicado, es crucial tener información precisa sobre las ETS para protegernos a nosotros mismos y a nuestras parejas. Al aumentar nuestra comprensión y promover un comportamiento sexual responsable, podemos empoderarnos a nosotros mismos y a los demás para priorizar la salud sexual y el bienestar.

Las ETS, también conocidas como infecciones de transmisión sexual (ITS), son infecciones que se propagan principalmente a través del contacto sexual. Pueden ser causados por bacterias, virus, parásitos u hongos y pueden afectar varias partes del cuerpo, incluidos los genitales, el recto, la boca y la garganta. Las ETS pueden tener una variedad de síntomas, desde molestias leves hasta complicaciones de salud graves, lo que hace que la detección temprana y el tratamiento sean vitales.

Existen numerosos tipos de ETS, cada una con sus propias características y posibles consecuencias para la salud. Algunas de las ETS más prevalentes se enumeran a continuación:

Clamidia:

Esta infección bacteriana a menudo pasa desapercibida debido a su naturaleza asintomática en las primeras etapas, pero puede causar problemas reproductivos significativos si no se trata.

La clamidia es una infección de transmisión sexual (ITS) común causada por la bacteria Chlamydia trachomatis . Puede transmitirse a través del sexo vaginal, anal u oral, y puede infectar tanto a hombres como a mujeres. Una de las razones por las que está tan extendido es que a menudo no causa ningún síntoma; por lo tanto, las personas pueden no ser conscientes de que están infectadas o propagar la enfermedad.

Síntomas: Cuando los síntomas ocurren, pueden incluir:

• En las mujeres: flujo vaginal anormal, sensación de ardor al orinar, dolor durante el coito, dolor abdominal o sangrado entre períodos menstruales.
• En los hombres: descarga del pene, sensación de ardor al orinar y dolor e hinchazón en uno o ambos testículos.

Si la infección se propaga, puede causar proctitis (recto inflamado) o conjuntivitis (revestimiento del ojo inflamado). La clamidia también se puede encontrar en las gargantas de las mujeres y los hombres que tienen sexo oral con una pareja infectada.

Complicaciones: Si no se trata, la clamidia puede causar graves problemas de salud:

• En las mujeres, puede conducir a la enfermedad inflamatoria pélvica (PID), que puede causar dolor pélvico crónico, embarazo ectópico e infertilidad.
• En los hombres, puede causar epididimitis, una inflamación del tubo en espiral en la parte posterior del testículo que almacena y transporta esperma, lo que puede conducir a la infertilidad.
• En las mujeres embarazadas, puede causar un parto prematuro, y la infección puede transmitirse al bebé durante el parto, lo que lleva a infecciones oculares y neumonía en el recién nacido.

La OMS proporciona una hoja informativa sobre clamidia, subrayando su prevalencia e impacto en la salud mundial Hoja de datos de la OMS sobre la clamidia .

Gonorrea :

Otra infección bacteriana que puede provocar enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad y mayor riesgo de transmisión del VIH. La gonorrea es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Es particularmente preocupante porque puede causar problemas de salud graves y, a veces, permanentes si no se trata, y las cepas que son resistentes a los antibióticos han aumentado, lo que hace que sea más difícil de tratar.

Una preocupación importante con la gonorrea es que las bacterias han desarrollado resistencia a muchos antibióticos que antes eran eficaces para el tratamiento. El tratamiento recomendado actual implica una combinación de dos antibióticos: ceftriaxona y azitromicina.

Virus del papiloma humano (VPH) :

El virus del papiloma humano (VPH) se refiere a un grupo de más de 200 virus relacionados, con más de 40 tipos transmitidos a través del contacto sexual directo. Entre estos, algunos pueden causar verrugas genitales, mientras que otros pueden conducir a ciertos tipos de cáncer. El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común a nivel mundial.

Usted no quiere enredos con este virus. Sin embargo, si es demasiado tarde y ha estado teniendo interacciones sexuales sin protección y no está seguro, es un buen momento para ir al médico para un chequeo de rutina. Revisarán a las mujeres generalmente una vez al año para detectar este virus con la esperanza de que puedan atraparlo temprano y evitar algunas de las complicaciones (como el cáncer, ¿hola?) Que puede causar.

Podemos agregar que muchas veces debido a un compañero infiel, estas ETS o ITS se contraen sin saberlo, por lo que incluso cuando crees que estás en una relación comprometida y no deberías estar recibiendo ninguna de estas. Es mejor consultar con su médico.

Los CDC ofrecen recursos integrales sobre el VPH, incluidas estrategias de prevención como la vacunación. Información sobre el VPH de los CDC .

Herpes:

Una infección viral que causa llagas dolorosas, y puede ser transmitida incluso cuando los síntomas no están presentes.

El herpes es causado por dos tipos de virus: el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) y el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2). HSV-1 asocia principalmente con el herpes oral, que puede causar herpes labial, pero también puede causar herpes genital. HSV-2 es la causa habitual del herpes genital. Ambos tipos de herpes son muy comunes en todo el mundo.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que 3,7 mil millones de personas menores de 50 años, o el 67% de la población mundial, estaban infectadas con HSV-1. La OMS también estimó que alrededor de 491 millones de personas de 15 a 49 años en todo el mundo están infectadas con HSV-2, lo que representa aproximadamente el 13% de la población en este rango de edad.

¡Cinturón! Si aún no lo tiene, está obligado a obtenerlo si no usa protección.

Inmunización humana (VIH) :

Una infección viral que debilita el sistema inmunológico y puede progresar a síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) si no se trata.

Aproximadamente 38,4 millones de personas vivían con el VIH a fines de 2021, según ONUSIDA. El mismo año, alrededor de 1,5 millones de personas se infectaron con el VIH.

A fines de 2019, se estima que 1,2 millones de personas en los Estados Unidos tenían VIH, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Entre ellos, se estima que el 14% (1 de cada 7) no eran conscientes de su infección y, por lo tanto, no tenían acceso a la atención y el tratamiento para suprimir el virus.

Sífilis:

Infección bacteriana que progresa a través de etapas si no se trata.

Ha sido conocido como "el gran imitador" porque muchos de sus signos y síntomas son indistinguibles de los de otras enfermedades. Es una enfermedad compleja que, si no se trata, puede progresar a través de varias etapas y causar graves problemas de salud que afectan el corazón, el cerebro y otros órganos. OMS Sífilis

La prevención es crucial cuando se trata de ETS. Estas son algunas de las formas más comunes en que puede evitar contraer una ETS.

• Uso consistente y correcto de los condones y las presas dentales
• Pruebas regulares y conocer el estado de su pareja
• Limitar el número de parejas sexuales
• Vacunas, como la vacuna contra el VPH
• Practicar la comunicación abierta y el consentimiento informado
• Educarse sobre las ETS y sus rutas de transmisión

Las pruebas, el diagnóstico y el tratamiento oportunos son clave para controlar las ETS de manera efectiva.

Las pruebas regulares y tempranas son críticas por varias razones. Muchas ETS pueden ser asintomáticas, lo que significa que las personas pueden tener una infección sin mostrar ningún síntoma. Esta progresión silenciosa puede conducir a complicaciones si la infección no se trata. Al alentar las pruebas de rutina, especialmente para aquellos que son sexualmente activos con múltiples parejas o no en relaciones mutuamente monógamos, la detección temprana es más probable, lo cual es esencial para un manejo efectivo.

El estigma que rodea a las enfermedades de transmisión sexual (ETS) está profundamente arraigado en las actitudes sociales, que pueden tener un impacto emocional y psicológico significativo en las personas afectadas.

Históricamente, las ETS a menudo se han visto a través de una lente moral, vinculada a comportamientos que son juzgados negativamente por la sociedad, como la promiscuidad o la infidelidad. En muchas culturas, ha habido una fuerte asociación entre las ETS y la noción de incorrección sexual o desviación, que se ve agravada por las creencias religiosas y culturales sobre la sexualidad y la pureza. Esto ha llevado a un estigma duradero que sugiere que una persona con una ETS ha actuado de manera irresponsable o inmoral.

Tales emociones negativas pueden conducir a una sensación de aislamiento. Temiendo el juicio o el rechazo, las personas pueden retirarse de familiares, amigos o parejas potenciales, lo que a su vez puede conducir a la soledad y la depresión. La ansiedad de lidiar con una ETS se ve agravada por el estrés relacionado con el rechazo social y las preocupaciones sobre la salud a largo plazo y el manejo de la afección. La constante presión y la preocupación pueden conducir al estrés crónico, que puede tener un profundo impacto en el bienestar mental y físico.

Además, un diagnóstico de ETS puede ser un golpe para la autoestima. Las personas afectadas pueden comenzar a verse a sí mismas de manera más negativa, lo que puede influir en varios aspectos de sus vidas, incluida su capacidad para formar y mantener relaciones personales y participar en interacciones sociales. El estigma puede incluso conducir a la discriminación en contextos personales y de atención médica, donde las personas con ETS pueden experimentar actitudes de juicio o recibir atención mediocre.

El impacto en la salud mental es significativo, con vínculos entre el estigma relacionado con las ETS y problemas como la depresión, los trastornos de ansiedad y, en casos extremos, la ideación suicida. El miedo a ser estigmatizado también puede crear barreras para buscar tratamiento o hacerse la prueba, ya que las personas pueden estar preocupadas por la divulgación de su condición y el juicio posterior.

Abordar este estigma es un esfuerzo multifacético. La educación juega un papel clave para disipar los mitos y transmitir el hecho de que las ETS son comunes y forman parte de la experiencia humana más amplia. La normalización del proceso de pruebas regulares de ETS como un aspecto rutinario de la atención médica puede ayudar a disminuir el estigma. Fomentar discusiones abiertas sobre las ETS puede reducir la vergüenza y el secreto que a menudo acompañan a estos diagnósticos. Proporcionar apoyo de salud mental puede ayudar a los afectados por ETS a lidiar con las consecuencias emocionales. Además, la promoción y el activismo son cruciales para crear conciencia, influir en las políticas de atención médica y fomentar un entorno de apoyo para las personas que viven con ETS.